起重機用葫蘆是一種用繩索或鏈條纏繞的滾筒或提升輪來提升或減低負載的設備。主要是分成手動葫蘆、電動葫蘆、氣動葫蘆和液壓葫蘆。能夠通過鏈條、纖維或鋼絲繩當做提升介質。
    手動葫蘆又分成手拉葫蘆和手扳葫蘆。手拉葫蘆提升重物時，順時針方向拽動鏈條、借助鏈輪運轉，下放重物時反方向牽動鏈條，制動座和剎車片分開。手扳葫蘆是借助人力扳動手柄，通過杠桿原理，交替作用在機芯內負載的鉗體上，由此來帶動負載。手動葫蘆方便使用，體積重小，性價比高，缺陷是效率低，費人力。
    電動葫蘆借助電動機運轉，通過減速機擴大力矩，牽動鋼絲繩或是環鏈提升重物。起升部分是由兩只平行卷筒構成，起升高度較大，起重量大采用錐形轉子或傍磁路電動機，與TV型相比具有重量輕、制動可靠、結構形式多等特點。電動葫蘆應用廣泛，方便使用，可提升大噸位重物，缺陷是體積較大，構造笨重，過載容易燒機。
    氣動葫蘆通過氣動馬達當做動力源，通過減速機構牽動鏈條或是鋼絲繩提升重物。氣動葫蘆是目前較為理想的防爆起重機械設備，其使用簡單，可過載，提升、下放定位精度高，安全防爆，使用期限長，廣泛運用于各種各樣特殊場合，如礦井油田，化工車間等。